7

Надежда Егоровна расспрашивала, что нового на заводе: давно не приходил Егоров.

Яша Брайнин забежал вчера. Посылают его в Караганду, отец огорчается, а Яша говорит, что очень доволен. Так вот, он мне сказал, будто на Соколовского опять напустились. По-моему, выдумки. Журавлева теперь нет, а о Голованове все хорошо отзываются...

Савченко объяснил, что Соколовский погорячился. Проект он представил замечательный. Андреев его защищал, хорошо говорил... Надо признаться, что подошли формально. Человек он немолодой...

- Вот вы мне это рассказываете, а им вы сказали?

- Конечно!

Надежда Егоровна подумала: "Андрюша никогда не боялся говорить правду в лицо. Савченко вспомнил, пришел... Значит, что-то остается... От одного к другому - течет, не мельчает..."

- Гриша, что вам Соня пишет?

- Она мне редко пишет, работы у нее много. Маслов был недавно в Пензе, говорил, что на заводе Соней довольны...

Он старался улыбаться, но улыбка получалась печальная.

- Я пойду, Надежда Егоровна. Засиделся, скоро двенадцать.

Только он ушел, как Надежда Егоровна услышала шаги Володи. Он думал, что мать спит, и тихо прошел к себе. Она его окликнула:

- Володя! Письмо от Сони. В шкатулке...

- А ты почему не спишь?

- Савченко приходил. Он как раз перед тобой ушел. Мне Соню жалко.

- Почему? Она пишет, что довольна.

- Я не про это... С Савченко у нее не клеится.

- Почему ты это решила? Он всегда про нее спрашивает.

- Чувствую. Ты бы на него поглядел, совсем голову опустил...

Володя неожиданно засмеялся:

- Ну, если Савченко голову опустил, что же мне делать? - Он спохватился: Ты, мама, не слушай, болтаю глупости... - Он поцеловал Надежду Егоровну. - А за Соню не бойся, она крепко стоит на ногах...

Он подумал: ведь это правда. Соня как отец - у нее принципы. Она выстоит. Не то, что я..

- Знаешь, мама, я сегодня подумал: отца все любили. На кого ни посмотришь - или к нам приходил, или папа о нем рассказывал. Соня очень похожа на отца, Она сильная...

- Жалко мне ее - ведь никого у нее нет. Упрямая..

- Может быть, ей понравился кто-нибудь в Пензе? Вот она пишет про Суханова...

- В третий раз. "Интересный человек", - а как это понять? Вдруг он женатый? Да и вообще ничего это не значит... Володя, ты ей обязательно напиши, она обижается...

Володя грустно улыбнулся.

- А о чем писать? Никаких событий не произошло - ни у меня, ни вообще... Спокойной ночи, мама!

Он все же заставил себя написать:

"Дорогая Соня!

Мама здорова, твое письмо ее очень приободрило, она долго повторяла, что у тебя хорошее настроение, и от одного этого сразу помолодела на двадцать лет. Она возится с мальчишками отца. Помнишь рыжего Сережу? У него несчастный роман, и он бегает к маме за советами. В общем это хорошо - она меньше думает о своем горе.

У меня лично ничего нового. Сегодня сдал панно, предстоит написать портрет Андреева. Работаю, немного хандрю, немного острю. Читал Диккенса, теперь решил перейти на Стендаля. Беседую иногда с Соколовским, он тщетно пытался меня посвятить в тайны физики. Кстати, я тебе завидую, ты в этом разбираешься. Савченко уверяет, что Соколовский представил потрясающий проект, он мне объяснял, но я в общем ничего не понял - речь идет о какой-то обработке металла в закаленном виде и о других столь же загадочных для меня вещах.

Соня, я о тебе часто думаю. Ты не должна считать, что я плохой брат. Конечно, я тебе иногда говорил глупости, но это от моего очаровательного характера. Пожалуйста, не грусти! Когда у тебя будет скверное настроение, помни, что все может перемениться. Мне один человек сказал, что можно начать новую главу, даже когда кажется, что ничего в жизни не осталось. Наверно, это правда. Я убежден, что ты не унываешь. Ты похожа на отца; когда я думаю о тебе, всегда его вспоминаю.

Соня, сегодня годовщина. Утром я ходил с мамой на кладбище. Мне хочется тебе написать об отце, но словами ничего не скажешь, разве что его все любили,- это необыкновенная вещь. У нас с тобой большая потеря, мы должны крепче друг за друга держаться.

Напиши мне, а я тебе обещаю часто писать про маму. Она говорит, что в письмах ей трудно все рассказать, я ее утешаю, что скоро июль и ты приедешь. А может быть, ты возьмешь отпуск в июне?

Из всего, что ты пишешь про Пензу, меня особенно вдохновила трансформация Журавлева. Не знаю даже, что труднее себе представить - его худым и стройным или скромным и добрым? Во всяком случае, можешь ему поклониться от меня. Кстати, у меня его портрет. Если он еще немного похудеет, пошлю ему в подарок: пусть вспоминает о своем пышном прошлом.

Соня, будь веселая и счастливая! Я тебя крепко обнимаю".

Он больше не думал ни о своих неудачах, ни о Сабурове, ни о том, как жить: ему стало сразу легко, он лег и уснул, чуть улыбаясь.
[1] [2]