7. Разговоры, разговоры…
[1] [2]— Конечно, конечно. А как сейчас обстоят дела с куполом?
— Мы продублировали людей на вахтах, — Тернер протер глаза, — и уменьшили степень автономности каждого из шлюзов. Увы, это идет вразрез с инженерными тенденциями современности. Мы вынесли кабели питания в город, так что теперь в подобных случаях сможем прекратить подачу энергии. И конечно, будут укреплены аварийные перегородки, и число их — увеличено. Вы курите?
— Нет, — ответил Лакки, а Бигмен покачал головой.
— Тогда не передадите ли вы мне сигарету из той штуковины, которая похожа на рыбу? — попросил Тернер. — Да, из этой. Это все причуды моей жены. Никогда не пройдет мимо забавной безделушки, — улыбнулся он. — Знаете, я поздно женился и до сих пор, кажется, ее обожаю.
Лакки с изумлением разглядывал странноватую, отлитую из камнеподобной субстанции зеленого цвета рыбу, из пасти которой выехала зажженная сигарета, едва он прикоснулся к спинному плавнику.
Тернер, казалось, расслаблялся, когда курил. Он заложил ногу на ногу, и верхняя ступня медленно раскачивалась взад-вперед, едва не задевая компьютер.
— А известно ли что-нибудь о том парне? — приступил к делу Лакки. — Ну, возле шлюза?
— Его исследуют. Безумец, конечно.
— То есть он состоял на учете?
— Ну что вы. Нет, конечно, Я это проверяю — я же главный инженер, и на мне весь персонал.
— Знаю. Потому к вам и пришел.
— Рад бы помочь, да что тут скажешь? Обыкновенный служащий. У нас он месяцев семь, и с ним никогда не было проблем. Прекрасные характеристики: спокойный, скромный, старательный.
— Только семь месяцев?
— Да.
— Он инженер?
— Числится инженером, но вся его работа состоит в том, что он находится на посту у шлюза. Это такая рутина: шлюз надо открывать и закрывать, проверять документацию, вести записи. Скорее административная, чем инженерная работа.
— Но инженерное образование у него есть?
— Он окончил колледж. Это его первое место, он еще молод.
Лакки кивнул.
— Я слышал, — сказал он как бы между прочим, — что в городе отмечалась уже серия подобных случаев?
— Разве? — Тернер взглянул на Лакки и пожал плечами. — Не знаю, у меня редко бывает время, чтобы просматривать сводки новостей.
Прозвучал зуммер.
— Это вас, Старр, — сообщил Тернер, сняв трубку.
— Да, я оставил записку, что буду у вас, — кивнул Лакки. — Старр слушает, — ответил он, но отключил экран, позволяющий видеть собеседника, и не переключил прием на громкоговорящее устройство.
— Мы пойдем, Тернер, — сказал он, положив трубку.
— Хорошо, — Тернер тоже поднялся с места. — Если могу оказаться вам полезен — милости прошу в любое время.
— Спасибо. И поблагодарите от нас вашу жену.
— В чем дело? — спросил Бигмен, едва они оказались на улице.
— Наш пароход готов, — сообщил Лакки, останавливая такси.
Они залезли внутрь, и Бигмен снова нарушил молчание:
— Ты чего-нибудь от Тернера добился?
— Да, выяснил кое-что, — Лакки был немногословен.
Бигмен тяжело вздохнул и сменил тему:
— Надеюсь, мы разыщем Эванса.
— Я тоже.
— Да, попал он в переделку… Чем больше я об этом думаю, тем поганей мне кажется дело. Не знаю, шпион Эванс или нет, но его начальник требует от Земли расследования…
Лакки повернул голову и с изумлением взглянул на Бигмена.
— Моррис еще не посылал рапорта на Землю! Как ты мог не расслышать этого вчера?
— Не посылал? — опешил Бигмен. — А тогда кто же?
— Господи! — охнул Лакки. — Ну уж это должно быть понятно! Да Эванс же! Только подпись поставил Морриса.
[1] [2]