2. Купол над океаном
[1] [2]— Сделайте одолжение, — вежливо ответил Лакки. Все его внимание, казалось, сосредоточилось на чашке кофе, стоящей перед ним. Толстяк присел и положил Руки на стол. Затем выставил на общее обозрение запястье. Вскоре на коже возник темный овал, внутри которого, перемигиваясь, затанцевали золотые точечки, образовавшие контуры Ориона и Большой Медведицы. Потом картинка пропала. Толстяк сидел, глядя на них, и улыбался.
Идентификационную татуировку Совета Науки нельзя ни подделать, ни сымитировать. А способ ее проявления на коже по желанию хозяина оставался одним из наиболее охраняемых секретов Совета.
— Меня зовут Мел Моррис, — представился толстяк.
— Да, я понял. Мне о вас говорили, — кивнул Лакки. Бигмен откинулся на спинку стула и сунул бритву в карман. Мел Моррис руководил венерианской секцией Совета, Бигмен о нем слышал. С одной стороны, он успокоился, а с другой — был слегка разочарован, что обошлось без драки, когда он все уже так хорошо придумал — для начала запустить ему в лицо чашку с кофе, потом перевернуть на него стол — и вперед, смотря по обстановке.
— Венера кажется необычной и чудесной, — начал разговор Лакки.
— Вы уже видели наш светящийся аквариум?
— Это прекрасно, — согласился Лакки.
Венерианский Советник улыбнулся и поднял палец. Официант немедленно принес ему чашку горячего кофе. Моррис подождал, пока тот слегка остынет, отхлебнул и мягко продолжил:
— Полагаю, вы расстроены, увидев здесь меня. Вы рассчитывали встретить другого человека.
— Да, — холодно ответил Лакки. — Я думал, что поболтаю с приятелем.
— Да, — кивнул Моррис, — вы отправили сообщение Советнику Эвансу и назначили ему здесь встречу.
— Вы хорошо осведомлены.
— Конечно. Эванс находится под строжайшим наблюдением. Все его контакты под контролем.
Они говорили очень тихо, даже Бигмен с трудом мог их расслышать.
— Нехорошо, — заметил Лакки.
— Вы говорите это как его друг.
— Да.
— Но, что касается дружбы, он просил вас не прилетать на Венеру?
— Да, вы знаете и об этом.
— Конечно. И вы едва не разбились при посадке. Не так ли?
— Да. Вы считаете, что Эванс опасался чего-то подобного?
— Опасался?! Боже! Старр, ваш друг Эванс все это и подстроил!
[1] [2]