8

– Не будьте в этом так уверены, – сказала Фреда. – Многие Новые роботы причиняют неудобства, но они же работают, и работают в полную силу. В основном «железки» вкалывают как проклятые, чтобы выплатить долг. И не все они стремятся в Валгаллу, Жустен. Кстати, раз уж зашла речь, имейте в виду, что Валгалла – не выдумка. Это место действительно существует, и Новые роботы во многом правы, стремясь туда попасть. Я это видела собственными глазами.

– Да вы неплохо осведомлены о деятельности «железяк»! – заметил Деврей. – Скажите, вы своими глазами видели беглых роботов в Валгалле? И где расположена сама Валгалла?

– Ничего такого я вам рассказывать не намерена, – оборвала его Фреда. – Я не знаю, где находится Валгалла, и знать не хочу. Но если вы решите меня арестовать за то, что я видела «железяк», пожалуйста, милости прошу! Я несу ответственность за всех них. «Железяки» – это беглые Новые роботы, а Новых роботов изобрела я. И создала тоже я.

– Успокойтесь оба! – вмешался Крэш. – У нас мало времени. Если понадобится, мы вернемся к этому позже. Сейчас важнее то, что предложение, которое Деврей высказал Правителю, дает Калибану и Просперо неплохой мотив для убийства, если, конечно, они об этом знали. Они могли решить убить его прежде, чем он убьет их.

– Но Калибан – не Новый робот…

– Черт возьми, я знаю это лучше, чем все остальные! – рявкнул Крэш. – Но он мог решить не испытывать судьбу и не ждать, пока его прикончат, как и других Новых роботов. А может, он действовал из чувства приязни, а то и из солидарности к Новым собратьям. Мотив достаточно весом, и их вполне обоснованно можно считать подозреваемыми.

– Но вы же не можете утверждать, что это сделали именно они! Многие люди…

– Я сказал: подозреваемыми, а не преступниками, – повторил Крэш. – Даже если бы я был уверен, что это сделали они – а я не уверен, – я все равно не прекратил бы вести расследование других вариантов. Пока не нашел бы точных и неопровержимых доказательств. Предположим, это не роботы. Предположим, это сделали какие-то люди. Мотив? Достигли ли они своего, просто убив Грега, или это была лишь часть их плана? Был ли это заговор или простое убийство?

– Заговор? Господи, я даже не думала, что такое может быть… – пробормотала Фреда.

– А я в этом не сомневался, – продолжал Крэш. – Но вот что я скажу вам: с каждой минутой, чем дальше – тем больше, я прихожу к выводу, что это не похоже на заговор, имеющий целью попытку переворота. Если вы решили сместить правительство, едва ли вы станете ждать, когда оно придет в себя после первого удара, а уж потом нападете снова. Если только ваш план не пошел наперекосяк. Либо – а это весьма вероятно – это входит в ваши замыслы.

– Какие замыслы? – не поняла Фреда.

– Возможно, официальное объявление о смерти Грега послужит сигналом к следующему ходу.

– Да, не исключено, – согласился Деврей. – Я думаю, убийцы не рассчитывали, что тело найдут так быстро и что его найдете именно вы. Опять же они установили свой галапроектор, чтобы никто не догадался раньше времени.

– Да, – сказала Фреда. – Может, убийцы предполагали, что тело обнаружат только сегодня утром. – Она посмотрела на Крэша и пожала плечами. – Может, они думали, что Грега найдет Тирло. А может, Тирло и нашел его, но решил сделать вид, что обнаружил только утром. Хотя Дональд сказал, что показания датчиков свидетельствовали о том, что Тирло говорил правду.

– Вы не слишком доверяйте показаниям его датчиков, – заметил Крэш. – Подготовленный человек сумеет обмануть его приборы – да и любой детектор лжи, кроме психопробы. Но Тирло на такое не способен, он придурок, притом полезный для нас.

– И каким же образом может быть полезен придурок? – поинтересовалась Фреда.

– Если он принесет вред нашему противнику. Конечно, может, они предполагали, что мы провозимся с Вериком подольше, забыв обо всем остальном, в то время как они успеют обстряпать свои дела и довести задуманное до конца. Но мне кажется, что убийцы и не подозревали о присутствии Тирло, и он сказал нам правду – он здесь совершенно ни при чем и все время, которое заняло преступление, он проспал. Но не волнуйтесь, мы все равно задержим его и все досконально проверим.

– Если вы правы, – сказал Деврей, – то как тогда, по мнению преступников, должно быть найдено тело? Заговорщики наверняка подумывали об этом. Что они предполагали?

– Ну, – ответила Фреда, – всех домашних роботов отправили в пристройку на всю ночь после приема. Сейчас их опрашивают двое помощников шерифа, но едва ли они что-нибудь могут рассказать. Они должны были вернуться в Резиденцию сегодня утром, приблизительно в настоящее время, чтобы приступить к своим обязанностям.

– Значит, предполагалось, что Грега найдет какой-нибудь робот, – заключил Крэш. – А что было бы потом?

Фреда на минуту задумалась.

– Конечно, все зависит от уровня подготовки робота и предыдущих команд, но скорее всего тут началось бы черт знает что. Робот позвал бы на помощь всех, до кого смог бы дотянуться – остальных роботов, охрану, дежурных полицейских и еще кучу народа.

– Вполне закономерно с точки зрения Трех Законов, но вокруг воцарился бы полный хаос, – сказал Крэш. – Если бы так и случилось, все полицейские, находящиеся в радиусе двух километров отсюда ринулись бы в Резиденцию, сбивая друг друга с ног, а за ними журналисты и все до одного политические деятели. Здесь началось бы черт знает что. Все попытки вернуть Грега к жизни окончились бы тем, что место преступления перевернули бы вверх дном. Именно на такую панику и неразбериху рассчитывали заговорщики.

– Может быть, – сказал Деврей. – Может быть. Это остается под сомнением, но похоже на правду.

– Сэр, – подал голос Дональд, – могу ли я вмешаться в вашу беседу, чтобы указать на еще один важный фактор, который следует принять во внимание, прежде чем мы подойдем к мотивам предполагаемых преступников?

– Что за фактор? – спросил Крэш.

– Вопрос, касающийся оружия.

– Черт возьми, оружие! Кажется, я старею.

– А что с оружием? – не поняла Фреда.

– На всех входах в дом стоят энергетические датчики, – пояснил Крэш, – как и у каждого окна. Никто не смог бы протащить оружие в дом без того, чтобы не сработал сигнал тревоги. Как же сюда попало оружие? И как его смогли вынести?

– Да и выносили ли его вообще? – воскликнул Деврей. – Зачем рисковать и тащиться с оружием мимо сканеров в оба конца? Конечно, на обратном пути можно было отключить сигнализацию. Но если бы подготовкой к убийству занимался я, я бы не стал таскать оружие туда-сюда. Это здание стояло пустым черт знает сколько времени, за которое здесь можно было припрятать целую сотню бластеров. Я бы схоронил здесь хороший бластер в защитной упаковке, сделал бы свое дело, а потом разобрал бы его по винтикам.

– Гм-м… Вполне вероятно, – сказал Крэш.

– Прошу прощения, командор Деврей, но один момент противоречит вашей гипотезе, – сказал Дональд. – Кривая энергозаряда.

– Что это такое? – спросила Фреда.

– Исследовав рану Правителя и повреждения, нанесенные роботам, и зная мощность бластера, можно установить приблизительный уровень силы каждого выстрела. Каждый последующий разряд получается слабее и слабее, по мере того как бластер постепенно разряжается. Мы не знаем марки данного оружия, но расход энергии при каждом выстреле снижался необычайно быстро. Что не соответствует ни одному из известных стандартных видов бластеров.

– Пониженный энергетический уровень может быть у одного вида бластеров, потому убийце и потребовалось его скрыть, – добавил Крэш. – Ручная работа. А специалистов по изготовлению кустарного оружия выследить не так уж и сложно. Ты прав, Дональд, над этим стоит задуматься.

– Да, сэр. Я полагаю, что мы также должны подумать о нападении на Тоню Велтон и своевременном прибытии лжеагентов Службы безопасности. Действительно ли это был отвлекающий маневр? И кого в таком случае он должен был отвлечь и от чего именно?

– Особенно если учесть, что мы почти сразу выяснили, что все это было инсценировано, – сказал Крэш. – Для чего им понадобилось организовывать диверсию, которая неизбежно усилит нашу подозрительность?
[1] [2] [3]