Глава двадцать первая. Ответ, который всех устроил
[1] [2] [3]После этого она обратилась к нему только раз. Она вцепилась в его руку как раз перед тем, как он собирался выключить свет.
– А если меня изменили, папа? Что ты будешь делать?
– Если тебя изменили, Аркадия, ничего я делать не буду. Если это так, то мы просто-напросто уедем отсюда. Отправимся на Трентор, только ты да я… и не будет нам никакого дела до всей Галактики.
Никогда в жизни Дарелл не проводил обследование так медленно и тщательно, никогда он еще не ставил на карту более высокой ставки… Когда все было кончено, Аркадия тихо сползла с кресла. Она боялась смотреть на отца. Наконец раздался его радостный смех, и этим все было сказано. Она вскочила, подбежала к нему и упала в его объятия.
Они стояли, прижавшись друг к другу. Он гладил ее непослушные кудряшки и радостно говорил:
– Дом окружен максимальным резонирующим полем, а твоя энцефалограмма – в полном порядке. Значит, мы действительно покончили с ними, Аркадия. Мы можем начать жизнь сначала!
– Папа. – проговорила она сквозь слезы, а теперь мы сможем получить медали?
– Медали? А откуда ты знаешь, что я от них отказался?
Он на мгновение отстранил ее от своей груди и снова рассмеялся:
– Маленькая шпионка! Ты, как водится, знаешь все! Ладно, можешь получить свою медаль – все, как положено, – трибуна, торжественные речи. Ты ее заслужила.
– И… папа…
– Да?
– Ты не мог бы теперь называть меня «Аркади»?
– Ну хорошо… Аркади.
Медленно, постепенно пришло к нему ощущение настоящей победы и захлестнуло его. Академия – Первая Академия – и теперь единственная – стала настоящей Хозяйкой Галактики. Больше не существовало преграды между ними и Второй Империей – венцом Плана Селдона.
Оставалось только дожить до этого…