Возвращение со звезд (11)
[1] [2] [3] [4]- Да. Освежающий вихрь с запахом зубного эликсира. Ужас. Пошли в бассейн. Без воды я не чувствую себя умытым. Она спит?
- Спит.
- Ну, тогда бежим.
Вода была холодной и чудесной. Я сделал сальто из винта назад получилось. Раньше никогда не получалось. Выплыл, отплевываясь и кашляя, потому что втянул носом воду.
- Осторожней, - бросил мне с берега Олаф, - ты теперь должен беречь себя. Помнишь Маркля?
- Да. А что?
- Он побывал на четырех спутниках Юпитера, насквозь проаммиаченных, а когда вернулся, сел на тренировочном поле и вылез из ракеты, увешанный трофеями, как рождественская елка, споткнулся и сломал ногу. Так что ты осторожней. Уж послушай меня.
- Постараюсь. Дьявольски холодная вода. Я вылезаю.
- И правильно делаешь. А то еще подхватишь насморк. У меня его не было десять лет. Но не успел я прилететь на Луну, как начал кашлять.
- Потому что ТАМ было очень сухо, - сказал я с серьезной миной.
Олаф рассмеялся и тут же обдал мне лицо водой, нырнув в каком-нибудь метре от меня.
- Действительно, сухо, - сказал он, выплывая. - Это метко сказано, знаешь. Сухо, но неуютно.
- Ол, я побежал.
- Ладно. Увидимся за завтраком. Или не хочешь?
- Ты что!
Я побежал наверх, обтираясь по дороге. Перед своей дверью затаил дыхание. Осторожно заглянул. Она еще спала. Я воспользовался этим и быстро оделся. Даже успел побриться в моей туалетной.
Сунул голову в комнату - мне показалось, что Эри что-то сказала. Когда я на цыпочках подходил к кровати, она открыла глаза.
- Я спала... тут?
- Да. Да, Эри...
- Мне казалось, что кто-то...
- Да, Эри, это был я...
Она смотрела на меня, словно к ней постепенно возвращалась память, сознание всего, что произошло. Сначала ее глаза широко раскрылись - от удивления? - потом она их закрыла, снова открыла - украдкой очень быстро, но так, что я все-таки это заметил, заглянула под одеяло - и повернула ко мне порозовевшее лицо. Я кашлянул.
- Ты, наверное, хочешь пойти к себе, а? Может быть, мне лучше выйти или...
- Нет, - сказала она, - у меня же есть халат.
Она села, запахивая полы халата.
- Это... уже... по-настоящему? - сказала она тихо, таким тоном, словно расставалась с чем-то.
Я молчал.
Она встала, прошлась по комнате, вернулась. Подняла глаза на меня - в них был вопрос, неуверенность и что-то еще, чего я не мог определить.
- Брегг...
- Меня зовут Эл.
- Эл, я... я действительно не знаю... Я хотела бы... Сеон...
- Что?
- Ну... Он... - Она не могла или не хотела сказать "мой муж"? - Он вернется послезавтра.
- Да?
- Что будет?
Я проглотил комок.
- Мне с ним поговорить?
- Как это?..
Теперь я, в свою очередь, с изумлением посмотрел на нее, ничего не понимая.
- Вы же... вчера говорили... Я ждал.
- Что... заберете меня.
- Да.
- А он?
- Так мне не говорить с ним? - спросил я наивно.
- Как это, "говорить"? Вы хотите сами?
- А кто же?
- Значит, это... конец?
Что-то сдавило мне горло; я кашлянул.
- Но ведь... другого выхода нет.
- Я думала, что это... меск.
- Что?..
- Вы не знаете?
- Ничего не понимаю. Нет. Не знаю. Что это такое? - сказал я, чувствуя, как по коже побежали неприятные мурашки. Я опять попал в одну из неожиданных пустот, в топкое болото недопонимания.
- Это такой... Ну... если кто-то встречается... если хочет на какое-то время... Вы действительно этого не знаете?
- Подожди, Эри, не знаю, но, кажется, начинаю понимать... Это что-то такое временное, этакая отсрочка, минутное приключение?
- Нет, - сказала она, и у нее округлились глаза. - Вы не знаете... как это... Я сама точно не знаю как, - вдруг призналась она. - Я только слышала об этом. Я думала, что вы поэтому...
- Эри. Я ничего не знаю. И черт меня побери, если я что-нибудь понимаю. Может быть... во всяком случае, у этого есть что-нибудь общего с браком, да?
- Ну да. Идут в управление, и там, не знаю точно что, во всяком случае, потом это уже как-то... ну, в общем...
- Что?
- Законно. Так, что никто не может возразить. Никто. И он тоже...
- Так, значит, это все-таки... это какой-то способ узаконить - ну, черт возьми, - узаконить супружескую измену. Так, что ли?
- Нет. Да. То есть это уже не измена, впрочем - так не говорят. Я знаю, что это значит. Я это изучала. Нет измены, потому что, ну, потому что ведь мы с Сеоном только на год.
- Что такое? Как на год? Брак на год? На один год? Почему?
- Это испытание...
- Великие небеса, черные и голубые! Испытание. А что такое меск? Может быть, авизо на следующий год?
- Не понимаю, что такое авизо. Меск - это... это значит, что, если через год супруги расходятся, тогда вступает в силу то. В общем это помолвка.
- Это и есть меск?
- А если они не расходятся, что тогда?
- Тогда ничего. Меск не имеет никакого значения.
- Ага. Ну, теперь понимаю. Нет, никаких месков. На веки веков. Ты хоть знаешь, что это значит?
- Знаю. Брегг?
- Да?
Я заканчиваю аспирантуру по археологии в этом году...
- Понимаю. Ты намекаешь, что, принимая тебя за идиотку, я, по существу, сам идиот. Она усмехнулась.
- Вы это очень резко сформулировали.
- Да. Прости. Так я могу с ним поговорить?
- О чем?
У меня открылся рот. "Опять!" - подумал я.
- Ну, знаешь ли... - я осекся. - О пас, разумеется!
- Ведь так не делают.
- Нет? Ага. Чудесно. А как делают?
- Производят раздел. Но, Брегг, правда... ведь я... я так не могу...
- А как ты можешь?
Она беспомощно пожала плечами.
- Это значит, мы возвращаемся к тому, с чего начали вчера вечером? спросил я. - Не сердись, Эри, что я так говорю, я вдвойне обескуражен. Я же но знаком со всеми формами, обычаями, что можно и чего нельзя, даже в нормальных обстоятельствах, не говоря уже о таких...
- Нет, я знаю. Но мы с ним... я... Сеон...
- Понимаю, - сказал я. - Знаешь что? Давай сядем.
- Мне как-то лучше думать стоя.
- Пожалуйста. Слушай, Эри. Я знаю, что мне нужно сделать. Я должен забрать тебя и уехать куда-нибудь; не знаю, откуда у меня эта уверенность. Может быть, от моей бесконечной наивности? Но мне кажется, что в конце концов тебе со мной было бы хорошо. Да. А между тем я, понимаешь, такой - ну, одним словом: я не хочу этого делать. Не хочу тебя принуждать. В результате вся ответственность за мое решение - назовем это так - падает на тебя... Словом, получается, что я кругом свинья - если не с правой стороны, то с левой. Да и я это прекрасно сознаю. Прекрасно. Но скажи только одно: что ты предпочитаешь?
- Правую...
- Что?
- Правую сторону этой свиньи.
Я рассмеялся. Может, даже немного истерично.
- О боже! Так. Хорошо. Значит, я могу с ним поговорить? Потом. Ну, я приехал бы сюда потом один...
[1] [2] [3] [4]