Путешествие четырнадцатое (2)
[1] [2]– Кто? Профессор? – переспросил я, с величайшим трудом пытаясь сосредоточиться. – Хорошо, а когда?
– Когда вам угодно, хоть сейчас.
– Тогда я еду к нему немедленно! – решился я вдруг. – И... прошу приготовить мне счет!
– Вы уже уезжаете? – удивилась барышня из ККСК.
– Да, приходится. Я как-то не того... просто сам не свой! – пояснил я и бросил трубку.
Переодевшись, я сошел вниз. Последние события так на меня подействовали, что, хотя в ту минуту, когда я садился в эборет, метеорит развалил на куски отель, я, не поведя бровью, назвал адрес профессора. Он жил в пригороде, среди нежно серебрящихся холмов. Не доезжая до места, я остановил эборет, радуясь случаю прогуляться пешком после всего пережитого. По дороге я заметил приземистого пожилого ардрита, который неспешно толкал перед собой что-то вроде крытой тележки. Он вежливо со мной поздоровался; я ответил тем же, и мы пошли вместе. За поворотом показалась живая изгородь, окружавшая дом профессора; оттуда в небо плыли рваные клубы дыма. Ардрит споткнулся, и из тележки послышался голос:
– Что, уже?
– Нет еще, – ответил возчик.
Я несколько удивился, но ничего не сказал. Когда мы подошли к изгороди, я увидел дым, который валил оттуда, где должен был стоять дом профессора. Я обратил на это внимание возчика, тот кивнул:
– Ну да, тут метеорит упал, четверть часа назад.
– Что я слышу! – воскликнул я, пораженный. – Какой ужас!
– Домодувы сейчас приедут, – ответил возчик, – за городом они, знаете ли, не слишком торопятся. Не то что мы.
– Что, уже? – снова раздался скрипучий голос откуда-то из тележки.
– Нет еще, – буркнул возчик и повернулся ко мне. – Вы не могли бы открыть мне калитку?
Я машинально отодвинул задвижку и спросил:
– Так вы тоже к профессору?
– Угу, вот привез резерв, – подтвердил возчик и начал поднимать крышку тележки. У меня перехватило дыхание при виде большого, старательно перевязанного свертка. В одном месте упаковка была надорвана; оттуда таращился на меня живой глаз.
– Вы ко мне... а... так вы ко мне... – заскрипел из пакета старческий голос, – я сейчас... я мигом... прошу вас пока в беседку...
– Да... да... иду... – отозвался я.
Возчик покатил свою поклажу дальше, а я повернулся, перемахнул через кусты и опрометью понесся на космодром. Час спустя я уже мчался среди усеянных звездами просторов. Надеюсь, профессор Зазуль на меня не в обиде.
[1] [2]