52

52

Бейли снова вернулся к делу и сказал более низким, чем обычно баритоном:

– Мистер Гремионис, вы упоминали имя главы Роботехнического Института; не повторите ли вы мне его?

– Келдин Амадейро.

– Есть какая-нибудь возможность добраться до него отсюда?

– И да, и нет. Вы можете добраться до его секретаря или до его заместителя, но до него самого – вряд ли. Он, я слышал, неприветливый тип. Сам-то я, конечно, не знаком с ним. Я видел его, но никогда не разговаривал с ним.

– Значит, он не пользуется вами как дизайнером одежды или для личного ухода?

– Не знаю, пользуется ли он чьими-нибудь услугами, но по его виду похоже, что да.

– Я хотел бы попытаться добраться до него, несмотря на его репутацию неприветливого. Если у вас есть трехмерка, вы не будете возражать, если я ею воспользуюсь?

– Бронджи может сделать для вас вызов.

– Нет, я думаю, это сделает мой партнер Дэниел, если вы не против.

– Нисколько не против. Аппарат там, идите за мной. Номер 75-30, абонент 20.

– Спасибо, сэр, – поклонился Дэниел.

Комната была совершенно пуста. В одной ее стороне стоял тонкий столбик высотой в половину человеческого роста; он заканчивался плоской поверхностью, на которой стоял сложный прибор. Столбик стоял в центре круга, выделявшегося серым на светло-зеленом полу. Рядом был такой же круг, но без столбика.

Дэниел шагнул к столбику, и круг сразу же осветился. Дэниел быстро сделал что-то с пробором, и осветился второй круг. На нем появился робот, трехмерный по виду, но он слабо мерцал – это было голографическое изображение.

Дэниел сказал:

– Я Р.Дэниел Оливо – он слегка подчеркнул «Р», чтобы робот не ошибся, приняв его за человека – я представляю моего партнера, следователя Илии Бейли с Земли. Мой партнер хотел бы поговорить с Главным роботехником Келдином Амадейро.

– Главный роботехник Амадейро на конференции. Может быть, достаточно поговорить с роботехником Сисисом?

Дэниел быстро взглянул на Бейли. Тот кивнул, и Дэниел сказал:

– Этого будет достаточно.

– Если вы, – сказал робот, – попросите следователя Бейли встать на ваше место, я постараюсь найти роботехника Сисиса.

– Может быть, вам лучше сначала… – начал Дэниел, но Бейли прервал его:

– Он прав, Дэниел. Я не против подождать.

– Партнер Илия, как личный представитель Мастера роботехники Хэна Фастальфа, вы принимаете его общественный статус, пусть временно, и вам не пристало ждать…

– Все это правильно, Дэниел, но я не хочу лишней отсрочки ради этикета.

Дэниел сошел с круга, и Бейли занял его место. Изображение робота исчезло. Бейли терпеливо ждал. Наконец, появилось другое изображение и обрело трехмерность.

– Я роботехник Мелун Сисис, – сказал человек резким, чистым голосом. У него были короткие бронзовые волосы, и уже по одному этому он показался Бейли типичным космонитом, только в линии носа была некосмонитская асимметрия.

Бейли спокойно сказал:

– Я следователь Илия Бейли с Земли. Я хотел бы поговорить с Главным роботехником Келдином Амадейро.

– У вас есть с ним договоренность, следователь?

– Нет, сэр.

– Вы должны иметь ее, если хотите его видеть. Но ни на этой неделе, ни на следующей свободного промежутка времени не будет.

– Я следователь Илия Бейли с Земли…

– Я понял. Но это не меняет факта.

– …по приглашению доктора Хэна Фастальфа и с разрешения Совета Авроры я расследую убийство робота Джандера Пэнела…

– Уб ий ст во робота? – переспросил Сисис с вежливым презрением.

– Роботоубийство, если вы предпочитаете. На Земле уничтожение робота не столь важное дело, но на Авроре, где к роботам относятся более или менее как к людям, слово «убийство», мне кажется, может быть принято.

– Убийство, роботоубийство или как хотите, но видеть Главного роботехника нельзя.

– Могу я оставить ему сообщение?

– Можете.

– И ему сейчас же передадут?

– Постараюсь, но гарантировать не могу.

– Прекрасно. У меня несколько пунктов; сейчас я их перечислю. Может быть, вы запишите?

Сисис слегка улыбнулся.

– Думаю, что я способен запомнить.

– Первое: где есть убийство, там есть и убийца, и я хотел бы дать доктору Амадейро шанс сказать что-то в свою защиту…

– Что-о? – сказал Сисис.

У Гремиониса, слушавшего с другой стороны комнаты, отвисла челюсть.

Бейли имитировал ту же легкую улыбку, которая внезапно исчезла с лица Сисиса.

– Я не слишком быстро говорю, сэр? Может быть, вы все-таки хотите записать?

– Вы обвиняете Главного роботехника в том, что он имеет какое-то отношение к делу Джандера Пэнела?

– Наоборот, роботехник. Я должен увидеться с ним именно потому, что не хочу обвинить его. Я не хотел бы поспешно установить какую-то связь между Главным роботехником и обездвиженным роботом на основе неполной информации, а его слова могут все прояснить.

– Вы спятили!

– Ну что же, тогда скажите Главному роботехнику, что спятивший хочет поговорить с ним, чтобы отвести от него обвинение в убийстве. Это первый пункт. Второй: скажите ему, что этот самый спятивший провел детальный опрос художника Сантирикса Гремиониса и говорит сейчас из дома Гремиониса. Третий пункт: вполне возможно, что Главный роботехник, у которого масса дел, не помнит, кто такой художник Сантирикс Гремионис; в таком случае, пожалуйста, скажите, что он живет на территории Института и за последний год делал многие и долгие прогулки с солярианской женщиной Глэдис, живущей теперь на Авроре.

– Я не могу передать такое смехотворное и оскорбительное сообщение, землянин.

– В таком случае, скажите ему, что я пойду прямо в Совет и заявлю, что не могу продолжать расследование, потому что некий Мелун Сисис взял на себя заверить меня, что Главный роботехник Келдин Амадейро не станет помогать мне в расследовании уничтожения робота Джандера Пэнела и защищать себя самого от обвинения в ответственности за это уничтожение.

Сисис покраснел.

– Вы не п ос ме ет е говорить такие вещи !

– Не посмею? Что я теряю? А с другой стороны, как это прозвучит для широкой публики? Ведь аврорцы прекрасно знают, что доктор Амадейро – второй после доктора Фастальфа в знании роботехники, и, если доктор Фастальф не виновен, то… надо ли продолжать?

– Вы узнаете, землянин, что законы Авроры против клеветы очень строги.

– Без сомнения, но если доктора Амадейро эффективно оклеветать, то его наказание будет больше, чем мое. Но почему бы вам просто не передать мое сообщение сразу же? Если он объяснит некоторые мелкие пункты, мы обойдем вопрос о клевете или о каком-либо обвинении.

Сисис сказал напряженно:

– Я расскажу все это доктору Амадейро и буду настойчиво советовать ему отказаться от встречи с вами. – Он исчез.

Бейли снова терпеливо ждал, а Гремионис отчаянно жестикулировал и говорил громким шепотом:

– Вы не можете так поступать, Бейли. Не можете!

Бейли махнул ему, чтобы он успокоился. Через несколько минут – они показались Бейли очень долгими – снова появился Сисис, выглядевший очень сердитым, и сказал:

– Через несколько минут доктор Амадейро займет мое место и будет говорить с вами. Ждите!

– Здесь не место для ожидания, – немедленно сказал Бейли, – Я приду прямо в офис доктор Амадейро и там встречусь с ним. – Он сошел с серого круга и сделал Дэниелу знак выключить связь.

Гремионис сказал, задыхаясь:

– Вы не можете так говорить с людьми доктора Амадейро, землянин.

– Могу.

– Он выкинет вас с планеты через двенадцать часов.

– Если я не добьюсь прогресса в своей миссии, меня в любом случае выкинут с планеты за двенадцать часов.

– Партнер Илия, – сказал Дэниел, – боюсь, что мистер Гремионис прав в своей тревоге. Совет Авроры не может ничего сделать, кроме как выслать вас, поскольку вы не аврорский гражданин. Но он может настаивать перед земным правительством, чтобы вас строго наказали, и Земля это сделает. Я бы не хотел, чтобы вы были наказаны.

Бейли тяжело сказал:

– Я тоже не хотел бы, Дэниел, но я должен хвататься за любой шанс. Мистер Гремионис, мне очень жаль, что я сказал ему, что вызывал из вашего дома. Мне нужно было как-то убедить его, и я чувствовал, что он придаст этому факту важное значение. Но ведь я сказал правду.

– Если бы я знал, что вы хотите сделать, я не позволил бы вам вызывать из моего дома. Я уверен, что потеряю свое положение и… – он с горечью добавил: – Что я вам сделал, что вы так обошлись со мной?
[1] [2]